顎関節症の豆知識

何かものを噛みしめるときに表れる顎の痛みは、顎関節症に特有の症状です。
この症状を軽減したり、または治すために、ガムが有効な場合があります。

ガムによる治療を説明する前に、一つ注意をして置かなければいけないことがあります。
口を開くと痛いなどといった、顎関節症の症状が最初に表れた時には、できるだけ硬いものを噛みしめるのは避けてください。
そうしているうちに痛みは治まってきますが、その代わりに噛み締め痛、あるいは噛んだ時の筋肉疲労が表れてくることがあります。
ガムによる治療は、このような痛みを治療するために行うものです。

さて、なぜガムが痛みの治療に役に立つのか、ということをお話しましょう。
実のところを言ってしまうと、別にガムで無くてもいいのです。

噛み締め通を治療するのに大切なことは、痛みを我慢して噛み締めを行うことです。
そのように我慢を重ねていくことで、少しずつ噛み締め通は消えていきます。
そういう意味では食事の最中に、強く噛み締めを行うのでもいいのですが、食事の最中にあごの痛みが強くなりそれ以上かむことができない、ということになったら困ってしまいます。
ですから、吐き出してしまっても問題ないガムを使って、痛みに耐え噛みしめる訓練を行うのです。

ガムの噛み締め訓練では、初めのうちは板ガムを使います。症状が軽くなってきたら、粒ガムに切り替えます。
１日数回行いましょう。あくまで無理は禁物です。ガム噛み締めの訓練がきつくなったら、ガムを吐き出して訓練を中止しましょう。